Les descendants de Armand LEHARTEL sont très nombreux à Tahiti. Arrivé comme marin sur l’Uranie en 1843, Armand LEHARTEL a choisi de s’y installer après le départ du bateau. Fait intéressant dans son parcours… en 1867, alors qu’il est déjà bien installé à Papara depuis 20 ans, il retourne en France dans sa Normandie natale pour y chercher sa future épouse de 27 ans sa cadette. Arama est la version tahitienne du prénom Armand, révélatrice de l’intégration du Normand sous les tropiques.

Une famille d’origine normande

Armand Bernardin Auguste LEHARTEL est né le 7 décembre 1820 à Montebourg (Manche), une petite commune de 2534 habitants en 1821, située à environ 30 km du port de Cherbourg.

Il est le fils de Jean-François LEHARTEL, un sabotier né le 19 mars 1796 à Urville-Bocage (Manche) à 8km de Montebourg. Sa mère Marie Jeanne BELLERY est née le 26 juillet 1787 à Montebourg.

L’installation à Papara

Lors de son arrivée, Armand LEHARTEL prend part aux combats de Mahaena (17 avril 1844) et de Mahina  (29 juin 1844) et à Maeva sur l’île de Huahine en janvier 1846.

Libéré  le 15 mai 1847, Armand LEHARTEL s’installe au district de Papara (Tahiti) comme colon militaire. Quelques années plus tard, il possédait un magasin d’alimentation et une boulangerie. 

Signature de Armand LEHARTEL

Le séjour en France

Armand LEHARTEL fait un voyage en France en 1867. Il embarque le 1^er juin 1867 sur la frégate à voiles française Néréide commandée par M. PROUHET, capitaine de frégate allant en France. LEHARTEL fait partie des passagers qui sont à bord. 

On le retrouve en décembre 1867 dans son village natal de Montebourg où sont publiés les bans de son futur mariage avec Victoire Anne Marie VIGOR, une jeune couturière de 20 ans, baptisée à Montebourg le 13 juin 1847. Lui est désigné comme « cultivateur, domicilié à Taïti, district de Papara ».

La frégate française Néréide est de retour à Tahiti le 25 juin 1868. Le futur couple LEHARTEL est-il à bord ? c’est une hypothèse. Le mariage du couple est célébré à Papeete le 25 juillet 1868 à Papeete.

J’avoue que ce déplacement en France pour y ramener une jeune épouse issue du même village m’a beaucoup intriguée. Comment ce choix s’est-il fait ? et pourquoi faire un tel voyage ?

La grande famille LEHARTEL

Voici les enfants du couple LEHARTEL (3 garçons et 3 filles).

• Joseph est né le 2 février 1870 à Papara. Il se vit avec Feui a ANA dont il a un fils Maurice Tetuahipo né le 24 août 1894 à Papeete au domicile de Edouard POROI. La jeune mère décède en 1896 après avoir donné naissance à une petite fille qui décède quelques mois plus tard. Resté seul, il se marie le 20 novembre 1897 avec Clara HENNEBUISE, une jeune femme de 14 ans avec qui il a 10 enfants. Il est débitant de boissons et marchand à Papara en 1902. Sa propriété se situe à Atimaono vers le 40è kilomètre. Il décède le 10 août 1920 à Sames (Pyrénées Atlantiques).

• Maurice Edmond est né le 8 décembre 1871 à Papara. Il exerce le métier de charron forgeron à Punaauia en 1894 puis de boulanger à Papara en 1906. Il épouse  Tupai a PIRATO le 2 septembre 1907. Il décède en 1918.

• Hippolyte Alfred est né le 27 mars 1874 à Papara. Joseph THIEBAUD, un ancien marin de l’Uranie installé aussi à Papara, a assisté à l’accouchement en l’absence de Armand LEHARTEL en voyage sur mer. Jean René LUCAS, lui aussi ancien de l’Uranie signe comme témoin de cette naissance avec Paul MALARDE. Hippolyte LEHARTEL épouse Tavi a FANIUPA a NOU le 6 mai 1899 (décédée en 1908). Il est boulanger en 1902 à Papara et cultivateur à Papara en 1906. Il décède en 1943.

• Victoire Céline est née en avril 1876 à Papara. Elle épouse en 1894 à Papeete, Frédéric MERIC, infirmier-major à l’hôpital militaire. Anne Marie VIGOR décède chez lui en 1895.
• Clémence Félicité est née le 22 mai 1878 à Papara. Elle épouse en 1896 à Papeete, le gendarme Gustave FAIVRE dont elle a 5 enfants : Abel 1898, Marie 1901, Joseph 1903, Hortense 1906, Angèle 1909 mariée en 1929 Marcel THIREL. Elle décède en 1946
• Mélanie Louise est née le 31 octobre 1881 à Papara. Elle épouse en mars 1894 le brigadier de gendarmerie Etienne GUICHENAY et part vivre en France. Elle décède le 19 février  1961 à Benesse-Maremne (Landes)

A sa mort, le 2 juillet 1893 à Papara, Armand LEHARTEL est l’un des plus gros propriétaires de la côte ouest. Le Messager de Tahiti du 1^er juillet 1893, le déclare « très estimé et comptant de nombreux amis dans la colonie ».

Sources

ANOM : AM LEHARTEL-VIGOR 1868 Papeete v. 27-28- AN Joseph LEHARTEL 1870 Papeete acte 3 v. 3- Maurice LEHARTEL 1871 Papeete acte 36 v. 12- Hippolyte LEHARTEL 1874 Papeete acte 16 v. 11- Mélanie LEHARTEL Papara 1881 v.3- AD Armand LEHARTEL 1893 Papara v. 39-AN Maurice LEHARTEL 1894 Papeete acte 146 v. 81- AN Clémence LEHARTEL 1896 Papara v. 6- AD Clémence LEHARTEL 1896 Papara v. 51-AN Clémence Victoire LEHARTEL 1899 Papeete v. 11- AN Adèle LEHARTEL 1900 Papara v. 30- AN Marie LEHARTEL 1902 Papara v. 24- AN Charles LEHARTEL 1904 Papara v. 27- AN Gustave LEHARTEL 1906 Papara v. 25- AM LEHARTEL Tavi a NOU 1899 Papara v.42 (+ reconnaissance de 3 enfants)- AN Victor LEHARTEL 1901 Papara v. 15- AN Victoire LEHARTEL 1903 Papara v. 10- AN Jean LEHARTEL 1905 Papara v. 8-

Archives de la Manche : AD Jean François LEHARTEL Montebourg 1876 acte 47 v. 248/368- AN Armand LEHARTEL 1820 Montebourg acte 71 v. 32/257- AM LEHARTEL-FERON 1858 St Martin de Varreville acte 24 v. 408/637- AN Louise LEHARTEL 1827 Montebourg acte 41 v. 101/247- AD Louise LEHARTEL 1828 Montebourg acte 108 v. 211/247- AM VIGOR-DAVID 1839 Montebourg acte 94 v. 141/397- AN Victoire VIGOR 1847 Montebourg acte 78 v. 1090/2107- Bans LEHARTEL-VIGOR 1er et 8 décembre 1867 Montebourg acte 57 et 58 v. 385/386.

Messager de Tahiti : 8 juin 1867 (Néréide)- 27 juin 1868 (Néréide)- 12 mai 1876 (Naissance Victoire LEHARTEL)- 5 juillet 1878 (naissance de Clémence LEHARTEL)