Située à 167 km de Tahiti, l’île de Huahine fait partie des îles-sous-le-Vent dans l’archipel de la Société. Elle fut le théâtre d’affrontements entre les Français et les Tahitiens lors de sanglants combats au début de l’année 1846. C’est au cours de ces combats que l’Enseigne de Vaisseau CLAPPIER trouve la mort.

Les trois frères CLAPPIER

Les parents des frères CLAPPIER sont Claude Félix CLAPPIER, directeur des contributions indirectes et Augustine Désirée GOSSELIN, fille d’un négociant. Ils se sont mariés le 9 novembre 1811 à Paris. Augustine GOSSELIN décède en 1832. Les trois fils sont nés au gré des mutations de leur père.

Le frère aîné Félix François Louis CLAPPIER est né le 5 août 1812 à Zwolle, chef-lieu du département Bouches de l’Yssel aux Pays-Bas. Les Bouches de l’Yssel sont un ancien département français du Premier Empire créé en 1811.  

Félix CLAPPIER est général de brigade, grand-officier de la Légion d’Honneur. Il se marie le 27 janvier 1875 à Paris avec Blanche GUILLOUT, veuve en secondes noces de Emmanuel Edgard Gaetan BATAILLE de BELLEGARDE. Il décède le 21 octobre 1885 à Paris 8è.

Alexandre Victor Edmond CLAPPIER est né le 21 juillet 1819 à Toulouse (Haute-Garonne). Elève de l’Ecole Saint-Cyr en 1837. Il fait campagne en Afrique entre 1851 et 1860. Général de Brigade, nommé commandeur de la Légion d’Honneur en 1875- Il décède le 5 septembre 1898.

Charles Eugène Ernest CLAPPIER est né le 15 juin 1823 à Agen (Lot-et-Garonne). Il entre dans la Marine le 1^erseptembre 1838 à l’Ecole Navale. Il est enseigne de vaisseau sur la Frégate Uranie lorsqu’il embarque pour Tahiti en 1843.

Tué à Huahine

Au moment de l’installation du Protectorat, les îles de Huahine, Bora-Bora et Raiatea restent indépendantes. En janvier 1844, la Reine Pomare IV s’installe à Raiatea tandis que l’île de Huahine devient un centre d’activités anti-françaises animées par notamment l’amiral anglais Sir G. SEYMOUR. En janvier 1846, le capitaine de Vaisseau BRUAT décide de faire cesser les activités séditieuses à Huahine.

Charles CLAPPIER est envoyé à Huahine avec 450 hommes à bord du vapeur Phaeton et de la frégate Uranie pour mater une rébellion anti-française. Les combats sont menés par le capitaine de frégate BONARD.

Les troupes composées de fantassins, d’artilleurs et marins débarquent le 17 janvier 1846 à Maeva (Huahine) où les rebelles s’étaient retranchés. La résistance, bien organisée par des marins déserteurs anglais et américains et des évadés des bagnes d’Australie, fut très sérieuse.

Le 18 janvier 1846, le fortin de Maeva est attaqué à la baïonnette. Au cours de cette attaque, l’enseigne de Vaisseau Charles CLAPPIER est tué à l’âge de 23 ans .

Voici la liste des soldats tués lors de ces affrontements :

Sources :

Archives du Lot et Garonne : AN Charles CLAPPIER 1823-1825 4E 1 48- Agen v. 50/323

Archives de Toulouse : AN Edmond CLAPPIER 1819 Toulouse v. 143/283

Archives de Paris : AM CLAPPIER-GOSSELIN 1811 Paris (Collection Mayet 1795-1862)- v. 21/210 – AM CLAPPIER-GUILLOUT 1875 Paris v. 36/135

Site Tahiti Heritage (photo des tombes)

Base LEONORE – Répertoire des dossiers nominatifs de la Légion d’Honneur

H. ROUGIER, Ile Huahine. Bulletin de la Société des Etudes Océaniennes n° 22, décembre 1927, p. 322.